El proyecto PREDIMED-Plus ha confirmado la influencia del Aceite de Oliva Virgen en la salud cognitiva a través de la microbiota intestinal.
A lo largo de los últimos años un gran número de estudios científicos, realizados por entidades de reconocido prestigio, han confirmado las innumerables propiedades saludables a nivel cardiovascular y metabólico de un alimento con un enorme arraigo en nuestra cultura y gastronomía, como es el Aceite de Oliva.
Conscientes de este hecho, en el marco del proyecto PREDIMED-Plus, liderado por investigadores de la Unidad de Nutrición Humana de la Universitat Rovira i Virgili (URV), el Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) y el área CIBER de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBEROBN) del Instituto de Salud Carlos III se ha incidido en un aspecto sobre el que se ha investigado en menor medida, como es la influencia directa de una dieta rica en Aceite de Oliva Virgen Extra para la función cognitiva a través de la microbiota del sistema digestivo.
En este sentido, el estudio ha revelado que el consumo de Aceite de Oliva Virgen mejora la diversidad bacteriana del sistema digestivo y ayuda a preservar la función cerebral en personas mayores.
Tal y como afirma Jiaqi Ni, primera firmante del artículo e investigadora del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la Universitat Rovira i Virgili (URV), “es el primer estudio prospectivo en humanos que analiza de forma específica el papel del Aceite de Oliva en la interacción entre la microbiota intestinal y la función cognitiva”.
Por su parte, el catedrático Jordi Salas-Salvadó, investigador principal del estudio, destaca la importancia de la calidad del Aceite de Oliva como eje central de la Dieta Mediterránea: “Esta investigación refuerza la idea de que la calidad de la grasa que consumimos es tan importante como la cantidad; el Aceite de Oliva Virgen no solo protege el corazón, sino que también puede ayudar a preservar el cerebro durante el envejecimiento”.
Del mismo modo, y para finalizar, las investigadoras Nancy Babio y Stephanie Nishi, codirectoras del estudio, consideran necesario señalar la relevancia de los resultados en el contexto actual de envejecimiento de la población: “En un momento en el que los casos de deterioro cognitivo y demencia van en aumento, nuestros resultados refuerzan la idea de que mejorar la calidad de la dieta, y en particular priorizar el Aceite de Oliva Virgen frente a otras versiones refinadas, puede ser una estrategia eficaz, sencilla y accesible para proteger la salud cerebral”.
La consecución de este estudio ha sido posible gracias al liderazgo de la Unidad de Nutrición Humana del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la Universitat Rovira i Virgili y a la participación de instituciones como el Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV-CERCA) y el área CIBER de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBEROBN) del Instituto de Salud Carlos III.
El proyecto también ha contado con la colaboración de investigadores del consorcio PREDIMED-Plus y de universidades internacionales como la de Wageningen (Países Bajos) y la de Harvard (Estados Unidos).
